一
하하하하하. 아, 실례했습니다. 얼마나 놀라셨겠습니까. 하하하. 거지라고 생각하셨죠? 아하하하. 정말 웃기죠.
당신은 요즘 이 우라지오 마을에서 화제가 되고 있는, 떠돌이 미치광이 신사가 바로 저라는 사실을 전혀 모르셨군요. 하하. 그럼 그렇게 오해하신 것도 무리는 아닙니다. 도둑시장에 남아 있던 낡은 예복을 걸친 남자가, 당신처럼 훌륭한 일본 군인을 스베틀란스카야 거리(우라지오의 긴자거리) 한복판에서 붙잡고, 이런 레스토랑으로 끌고 와서는 느닷없이,
“제 운명을 결정해 주십시오.”
라고 부탁을 드리는 것이니까요. 미치광이라고 여겨도 어쩔 수 없겠지요. 하하하하…… 하지만 저는 거지도 미치광이도 아닙니다. 그렇지 않습니까? 술 취한 것도 아닙니다…… 네, 그렇습니다……
웃으시면 곤란하지만, 이렇게 보여도 저는 순수한 모스크바 출신이며, 구 러시아 귀족의 피를 물려받은 사람입니다. 그리고 지금은, 로마노프 왕조의 말로와 관련된 “사후의 사랑”이라는 지극히 불가사의한 신비한 힘에 제 운명이 얽매여, 밤에도 마음 놓고 잠들 수 없을 정도로 괴로움을 겪고 있는 중입니다…… 사실은 지금부터 그 이야기를 들려드리고, 당신의 판단을 받고자 하는 것이지요…… 물론 그것은 매우 진지하고, 역사적으로도 중대한 이야기입니다……
……아아…… 들어주신다니…… 감사합니다. 정말 감사합니다.…… 그런데 보드카 한 잔 어떠신지요…… 아니면 위스키는…… 코냑도…… 다 싫으시군요…… 일본 병사들은 어째서 그렇게 술을 잘 안 드시는지…… 그럼 홍차는. 건과자나 야채는…… 아, 이 가게에는 자랑하는 소시지가 있습니다. 드셔 보시겠습니까…… 하라쇼……
이봐요, 아가씨. 잠깐만 와보세요. 주문 좀 하려고요…… 저는 실례하여 술 한잔 하겠습니다…… 아, 정말 이런 사치를 누릴 수 있는 것도 일본군이 질서를 지켜주신 덕분입니다. 방이 작아서 페치카도 잘 작동하네요…… 자, 모자를 벗어주시고, 편히 쉬십시오.
사실 말씀드리자면, 저는 꼭 일주일 전쯤, 일본군 병참부 앞에서 당신을 뵌 순간부터, 꼭 한번 천천히 이야기를 나누고 싶다고 생각해 왔습니다. 당신이 병참부 문을 나서서 이 스베틀란스카야 거리로 장을 보러 나오실 때마다, 저는 직감했습니다. ‘이분은 분명 일본에서도 지위가 있는 분이, 군인이 되어 오신 것이구나……’ 하고요. 아, 결코 아첨을 드리는 게 아닙니다……
실례인 줄 알았지만, 그 뒤로 유심히 살펴보니, 당신의 러시아어가 외국인이라고는 믿기 어려울 만큼 유창하다는 점과, 러시아인들에게 특별히 친절하게 대하신다는 걸 알게 되었습니다……
그뿐 아니라, 당신께서 우리 러시아인의 기질에 대해 특별히 깊고 세심한 이해력을 지니고 계시다는 사실도, 저는 확실히 깨달았습니다. 그래서 어떻게든 이 이야기를 들어주시길 바라는 마음으로 결심하게 되었습니다. 아니, 당신 외에는 이 이야기를 이해하고 제 운명을 결정해 주실 분이 없다고 믿게 되었습니다.
네…… 들어주시기만 하면 됩니다. 그리고 제가 지금부터 말씀드릴 이 두려운 “사후의 사랑”이라는 것이 실제로 존재할 수 있다고 인정해 주신다면, 그것으로 충분합니다.
그렇다면 그 보답으로, 실례를 무릅쓰고 말씀드리자면, 제 전 재산을 바치고 싶습니다.
그건 대부분의 귀족들조차 눈이 휘둥그레질 정도의 값어치를 지닌 것이며, 제 생명과도 바꿀 수 없는 보물이지만, 이 이야기가 진실임을 인정해 주시고, 제 운명을 결정해 주신다면, 결코 과한 대가라 생각하지 않습니다. 아깝지도 않습니다.
그만큼 “사후의 사랑”이라는 운명이 저를 압도하고 있으며, 숭고하고도, 심각하고도, 기이한 경지에 이르러 있는 것입니다.
서문이 조금 길어졌습니다만, 음식이 나올 때까지만 조금만 참고 기다려 주십시오…… 하라쇼……
제가 이 이야기를 들려준 사람은 꽤 많습니다. 러시아 동포는 물론이고, 체코인도, 유대인도, 중국인도, 미국인도……
하지만 그 누구도 제 이야기를 믿어주지 않았습니다.
게다가 제가 너무 열정적으로, 상대가 누구든 가리지 않고 이 이야기를 들려주다 보니, 점점 소문이 퍼졌고,
결국에는 전쟁으로 인한 일종의 정신병자 취급을 받아 백군 부대에서도 쫓겨나고 말았습니다.
그리하여 결국 저는 이 우라지오의 괴짜 명물로 알려지게 되었고, 이 이야기를 꺼내기만 하면 모두들 깔깔 웃으며 도망쳐 갔습니다.
드물게 들어주는 사람이 있어도, “사람을 바보로 아느냐”며 화를 내거나…… 냉소를 지으며 손을 휘저으며 떠나거나…… 속이 메스껍다며 제 발밑에 침을 뱉고 가는 일도 있었습니다……
그것이 저에겐 죽을 만큼 괴로운 일이었습니다. 외롭고, 서럽고, 참을 수 없는 고통이었습니다……
그래서 저는 결심했습니다. 누구라도 좋으니…… 이 광활한 세상에 단 한 사람이라도 좋으니, 지금 저를 지배하고 있는 이 기묘하고 불가사의한 “사후의 사랑” 이야기를 믿어주는 이가 있다면…… 그리고 제 운명을 결정해주는 이가 있다면, 그 사람에게 제 전 재산인 “사후의 사랑”의 유품을 전부 그대로 넘기고, 저는 술을 마시고 또 마시며, 술에 취해 죽기로 결심했습니다.
그리고 마침내 당신을 발견했습니다.
당신이라면, 이 “사후의 사랑”에 얽힌 제 운명을 결정해 줄 수 있는 분임에 틀림없다고 저는 확신했습니다.
자…… 음식이 나왔습니다.
당신의 건강과 행복을 위하여 건배해 주십시오.
일본의 신사에게 이 이야기를 들려드리는 것은, 당신이 처음입니다……
그리고 아마 마지막일 것입니다……
二
그건 그렇고, 당신은 도대체 제가 몇 살쯤 된 사람이라고 생각하십니까? 네? 잘 모르겠다고요? ……하하하하. 이렇게 보여도 아직 스물네 살입니다. 이름은 바르시카 코르니코프라고 합니다. 네, 코르니코프라는 것이 본명입니다…… 모스크바 대학에 입학하여 심리학을 전공하고, 겨우 재작년에 졸업한 풋내기에 불과하죠. 한 마흔쯤 되어 보이나요? 머리카락과 수염에 백발이 섞여 있으니 그렇겠지요. 하하하하. 하지만 저는 단 세 달 전까지만 해도 틀림없이 이십 대로 보였습니다. 흰머리 하나 없이, 지금과는 정반대인 까무잡잡하게 살찐 얼굴에, 백군 병사의 군복을 입고 있었으니까요……
그런데 그런 제가, 단 하룻밤 사이에 이렇게 늙어버리고 말았습니다.
자세히 말씀드리자면, 올해(다이쇼 7년, 1918년) 8월 28일 오후 9시부터 다음 날 오전 5시 사이, 거리로 따지면 도우스고이 근처 벌판 한가운데 있는 숲에서 남쪽으로 겨우 12루리(약 3리, 약 12km) 떨어진 일본군의 전초기지까지, 철도 선로를 따라 비틀거리며 걸어온 그 밤 동안, 제가 조금 전에 말씀드린, 불가사의한 “사후의 사랑”의 신비한 힘이 제 영혼 깊은 곳까지 고통으로 짓눌러 저를 이렇게 늙고 쇠약한 모습으로 만들어버린 것입니다……
어떠십니까. 이런 일이 정말로 가능하다고 믿으실 수 있으신가요? ……하라쇼…… 있을 법도 하다……고 말씀하시는군요. 오치에니에, 하라쇼…… 감사합니다, 정말 감사합니다.
그리고 아까도 잠깐 말씀드렸듯이, 저는 모스크바 태생의 귀족 집안 외아들로, 혁명으로 부모를 잃고 이 블라디보스토크까지 흘러들어오기 전까지는, 본명을 일부러 숨기며 살았습니다. 자랑할 일은 아니지만, 저는 본래 성격상 난폭한 것을 싫어했고, 전쟁 같은 건 몸서리칠 정도로 싫어했지요. 하지만 방금 말씀드린 페트로그라드의 혁명으로 인해 가족과 재산을 한순간에 잃고 극심한 곤궁에 빠지자, 이상하게도 마음이 바뀌었습니다. ‘이젠 어떻게 되든 상관없다’는 자포자기의 심정과, 죽고 싶다는 기분이 뒤섞여, 가장 싫어하던 군인이 되기로 결심한 것입니다. 이후 다행인지 불행인지 단 한 번도 본격적인 전투에 나간 적은 없었고, 여기저기 부대를 옮기던 중에, 세묘노프 장군의 휘하에 들어가 적군(赤軍)을 쫓으며, 아마 아실지도 모르겠지만 여기서 300루리(약 1200km) 떨어진 우수리라는 마을로 이동하게 된 것이, 바로 올해 8월 초의 일이었습니다. 그리고 그 마을에서 부대가 재편될 때, 이 이야기의 주인공이 되는 리야트니코프라는 병사가 저와 같은 분대에 들어오게 된 것입니다.
리야트니코프는 저와 같은 모스크바 출신이라고 말했습니다. 그의 몸짓과 말투는 너무나도 천진하고 활달했으며, 소란스럽고 떠들썩한 성격 같으면서도 어딘지 모르게 기품이 느껴졌습니다. 그는 열일곱이나 열여덟 살쯤 되어 보이는 소년 병사로, 피부는 햇볕에 까맣게 그을려 있었지만, 그의 맑은 이목구비만 보아도 귀족의 피를 이어받았음이 분명히 드러났습니다.
그는 이 마을에 도착하자마자 저와 같은 분대에 배속되었고, 곧바로 저와 무척 가까워졌습니다. 마치 형제처럼 서로를 아끼고 친절하게 대했지요. ……하지만 결코 혐오스러운 관계를 맺은 것은 아닙니다. 그런 일은 짐승의 본성과 인간성의 모순을 착각한, 일종의 치매 환자나 하는 짓입니다…… 아무튼 리야트니코프와 저는, 특별한 이유 없이 서로에게 끌렸고, 틈만 나면 종교, 정치, 예술 등의 이야기를 주고받곤 했습니다. 둘 다 순수한 왕정 문화에 대한 애착을 지닌 사람이라는 사실이 점점 밝혀지면서, 우리는 감격할 만큼 이야기가 잘 통했습니다. 삭막한 군대 생활 중에 이토록 마음이 통하는 대화를 나눌 수 있는 상대를 만났다는 사실에 저는 얼마나 기뻤는지 모릅니다. 아마 리야트니코프도 마찬가지였을 겁니다. 그 즐거움이 얼마나 컸을지는, 당신께서 짐작해 주시기 바랍니다.
하지만 우리의 그런 즐거움은 오래 가지 못했습니다. 그로부터 얼마 지나지 않아, 세묘노프군에서는 이 마을에 백군이 이동해 왔다는 사실을 니콜리스크의 일본군에게 알리기 위해, 우리 분대—하사관 1명, 병사 11명에 장교 2명과 하사관 1명을 더해—를 정찰 임무에 투입하기로 결정했습니다. 네, 연락 정찰이었죠. 사실 저는 그때까지 겁쟁이로 취급되어 이런 임무에선 항상 뒷전이었고, 이번에도 운 좋게 사령부 근무에 배치되어 내심 안도하고 있었는데, 뜻밖의 인연에 이끌려 제가 스스로 나서게 된 것입니다…… 그 이유는 이렇습니다.
그 출발이 결정된 전날 저녁…… 정확한 날짜는 기억나지 않지만…… 제가 리야트니코프와 동료들에게 “작별 인사”를 하려고 사령부에서 돌아오니, 분대원들은 어딘가 술을 마시러 나간 듯 방 안에는 아무도 없었습니다. 구석 어두운 곳에서 리야트니코프만이 혼자 조용히 앉아 가죽 장비를 손질하고 있었습니다. 그런데 그가 저를 보자 갑자기 일어서며 무언가 의미심장한 눈짓을 하며 저를 밖으로 이끌었습니다. 그 태도가 어딘가 이상했고, 얼굴빛조차도 평소와는 달라 보였습니다. 그는 저를 사람이 없는 마굿간 옆으로 데려가더니, 주변을 다시 한번 둘러보고 아무도 없는 것을 확인한 뒤, 안주머니에 손을 넣어 서류뭉치처럼 납작한 신문지 뭉치를 꺼냈습니다. 그리고 그 안에서 낡은 가죽 주머니 하나를 꺼내더니, 금빛 똑딱이를 딸깍 열었습니다. 그러자 그 안에서 크고 작은 보석 서너십 개가 반짝이며 쏟아져 나오는 게 아니겠습니까.
저는 눈이 부셔 어질어질해졌습니다. 저희 집은 대대로 귀족이다 보니, 조상 대대로 보석을 좋아했고, 저도 선천적으로 보석에 대한 감식안이 있었습니다. 저는 본능적으로 그 보석을 하나씩 집어 들고, 푸른 저녁 빛 속에서 이리저리 돌려가며 살펴보았습니다. 연마 방식은 다소 옛날식이었지만, 하나같이 다이아몬드, 루비, 사파이어, 토파즈 등 엄선된 보석들이었고, 우랄산 2류 품목은 하나도 섞여 있지 않았으며, 이름난 보석 수집가의 비장의 명품들을 하나씩 모아놓은 듯한, 말 그대로 경이로운 구성이었습니다. 이런 물건이 앳된 일개 병사의 주머니 속에 들어 있었다니, 도대체 누가 상상이나 할 수 있었겠습니까.
三
나는 머릿속이 멍해질 만큼의 충격을 받았습니다. 입이 다물어지지 않은 채, 리야트니코프의 얼굴과 보석 무더기를 번갈아 바라보고 있으니, 평소와는 달리 창백한 그의 뺨이 살짝 붉어지며, 마치 변명이라도 하려는 듯한 어조로 그가 이렇게 설명했습니다.
“이건 지금까지 아무에게도 보여준 적 없는, 저희 부모님의 유품입니다. 과격파의 시각으로 보면 이런 건, 밀밭 속의 진흙덩이 같은 쓸모없는 물건일지도 모르겠습니다만…… 페트로그라드에서는 다이아몬드나 진주가 하수구 진흙탕에 버려져 있다는 이야기도 들었습니다…… 저한텐 목숨보다도 소중한 보물입니다. ……제 부모님은 혁명이 일어나기 석 달 전…… 그러니까 작년 크리스마스 이브에 이걸 제게 주셨고, 그때 이렇게 말씀하셨습니다.
……이 러시아에는 머지않아 혁명이 일어나, 우리 운명도 함께 매장될지도 모른다. 그래서 이 가문의 혈통을 끊지 않기 위해, 만일을 대비해, 누구도 예상치 못할 너에게 이 보석을 넘기고 몰래 이 집에서 내보내기로 했다. 너는 혹시 우리가 그런 조치를 취한 걸 비정하다고 원망할지도 모르겠지만, 잘 생각해 보면 우리의 앞날과 네가 나아갈 길 중 어느 쪽이 더 행복할지는 알 수 없다. 너는 본래 활달한 성격에 기질도 강하니, 어떤 고난과 시련도 이겨내며 신분을 숨길 수 있을 것이다. 그리고 다시 한 번 우리의 시대가 돌아오기를 기다릴 수 있을 거라 생각한다.
……하지만, 만일 그 시대가 좀처럼 찾아오지 않는다면, 너는 이 보석의 일부를 결혼 자금으로 써서 가문의 혈통을 잇도록 해라. 그리고 때를 보며 살아가거라. 세상이 옛날처럼 돌아가게 된다면, 남은 보석들로 네 신분을 증명하고, 이 가문을 재건하면 된다……”
……그런 말씀이었습니다. 저는 그날 이후 곧바로 가난한 대학생으로 변장해서 모스크바로 와, 작은 집을 하나 빌려 음악 선생을 시작했습니다. 저는 정말로 음악을 사랑했습니다. 기회가 된다면 베를린이나 파리로 나가서, 어느 극장이나 공연장에서 연주자로 살아가는 것이 제 계획이었습니다…… 하지만 그 계획은 완전히 수포로 돌아가 버렸습니다. 당시 모스크바는 음악이고 뭐고, 아침저녁으로 권총과 폭탄의 즉흥 교향곡이 울려 퍼졌고, 악보 따위를 들여다보는 사람은 아무도 없었습니다. 게다가 곧 떠오른 적군의 강제 징집에 걸려 억지로 총을 들게 되었습니다.
……제가 음악을 단념한 것도 그때부터였습니다. 왜 단념했느냐고요? 제가 배우던 악보들은 모두 왕조 시대의 고전 문화 양식뿐이었고, 지금의 민중적인 저급 취향에는 전혀 맞지 않았기 때문입니다. 게다가 부주의하게 적군 속에서 그런 음악을 했다간, 제 신분이 탄로나기 십상이었습니다. 그래서 필사적으로 틈을 타 백군 쪽으로 도망쳤고, 그 후에도 적군의 첩자가 어디에 있을지 몰라 철저히 조심하며, 휘파람도 콧노래도 절대 흘리지 않았습니다. 그 답답함이란 이루 말할 수 없었습니다. 누군가 능숙하게 발랄라이카나 호금 소리를 내는 걸 들을 때마다 귀를 막고 으으응 신음했습니다…… 그저 하루라도 빨리 부모님 곁으로 돌아가고 싶다, 훌륭한 그랜드 피아노를 마음껏 연주하고 싶다는 생각만이 머릿속을 가득 채우고 있었습니다……
……그런데 하필 바로 어젯밤 일이었습니다. 우리 분대 동료들이 어쩐 일인지 엄숙하게 속닥속닥 이야기하는 기색이기에 무슨 일인가 싶어 귀를 기울여 보니, 그것은 저희 부모님과 형제들이 과격파에게 총살당했다는 소문이었습니다. ……저는 놀라서 당장이라도 소리를 낼 뻔했습니다. 하지만 이게 중요한 순간이라는 생각이 들어 일부러 어두운 곳으로 물러나 조용히 더 들어보았습니다. 부모님은 아무 말도 없이 차분하게 죽음을 맞았다고 하고, 저를 가장 좋아했던 남동생은 총구 앞에서 제 이름을 부르며 도와달라고 외쳤다고까지 알고 있더군요. 이쯤 되면, 아무래도 사실이 아닐 수 없었습니다. ……그래서 저는…… 이제 아무 희망도 남지 않았고…… 당신께 이야기하고 싶었지만 마침 당직 중이셔서…… 뵐 수 없었습니다……”
그는 눈물을 가득 머금은 채 보석 주머니 뚜껑을 닫고, 고개를 숙였습니다.
저는 아연실색할 정도로 놀랐습니다. 팔짱을 낀 채 멍하니 리야트니코프의 모자를 응시하고 있는데, 무릎이 덜덜 떨릴 만큼 당황하고 말았습니다. ……저는 리야트니코프가 귀족 출신이라는 것을 전부터 어느 정도 눈치채고 있었지만, 설마 이 정도로 높은 신분일 거라고는 꿈에도 상상하지 못했기 때문입니다.
사실 저는 그 전날 근무 중 사령부에서 비슷한 소문을 얼핏 들은 적이 있었습니다. ……폐위된 황제 니콜라이가, 황후와 황태자, 공주들과 함께 과격파에게 총살당했다는 보도가 있었다는 것입니다…… 로마노프 왕가는 이렇게 처참하게 막을 내렸다는 소식을 가장 먼저 들은 셈이었지만, 그때는 설마 그런 일이 벌어졌을 리 없다고 단언했습니다. 아무리 과격파라도, 세상 물정을 모르는 온순한 차르와 그 가족에게 그런 극단적인 짓을 할 리 없다고…… 속으로 비웃기까지 했습니다. 백군 사령부 역시 저와 같은 생각이었는지, “사실 여부를 확인한 후 발표하겠다. 절대 동요하지 말라”는 지시를 각 부대에 내릴 준비를 하고 있었습니다……
하지만…… 그게 사실이 아니라고 해도, 지금 이 리야트니코프의 이야기와 그 소문이 겹쳐지면, 저는 아주 중대한 사실과 마주하고 있다는 것을 절감하게 됩니다. 그렇게 중대한 인연을 지닌, 놀라운 보석의 소유자인 이 청년과 이렇게 마주하고 있다는 건 곧, 섬뜩할 만큼 위험한 운명과 제 운명이 맞닿으려 하고 있다는 뜻이기도 했습니다.
……하지만…… 여기에는 단 하나 의심스러운 점이 있었습니다. ……그것은 다름 아닌, 폐위된 니콜라이 황제가 여러 명의 공주는 두었어도, 황자로는 올해 겨우 열다섯이 된 황태자 알렉세이 전하 외에는 아무도 없었다는 사실입니다. ……따라서 지금 제 눈앞에 선 이 청년이 정말 황제의 아들이고, 과격파의 총을 피한 로마노프 왕가의 마지막 후손이라면, 공주 네 명 중 가장 어린 아나스타시아 전하의 형이거나 동생이어야 합니다…… 그러니 나이나 혈통을 생각하면 거의 그 근처라고 보아야겠습니다…… 그리고 이곳이 예전 러시아이거나 외국 왕실이었다면, 이런 비밀스러운 황자가 민간에 숨어 있다는 이야기를 바로 수긍했을 것입니다. ……하지만 근래의 로마노프 왕실 분위기 속에서는, 그런 비밀스러운 존재는 절대 용납될 수 없는 사정이 있었습니다. ……즉, 만약 니콜라이 폐하에게 이런 황자가 있었다면, 어떤 사정이 있든 간에, 반드시 황자로 공표되었어야 마땅했고, 그 당시의 국정 분위기를 고려해 보아도 이는 너무나도 당연한 일이었습니다. 그 당시 슬라브 민족은 상하를 막론하고 황태자의 탄생을 간절히 바라고 있었고, 심한 경우 황후의 주변에 독일의 뇌물을 받은 자가 있어…… 황자가 태어날 때마다 몰래 죽이고 있다는 어처구니없는 소문까지 돌고 있었다는 것을, 저는 조부에게 들은 기억이 있습니다.
……그래서…… 이런 이유로 미루어보면, 지금 제 앞에서 보석 상자를 들고 고개를 숙이고 흰 손수건으로 얼굴을 가린 이 청년은, 틀림없이 폐하와 가장 가까운, 어떤 대공의 피를 이어받은 인물일 것입니다…… 그것은 ‘신분을 증명할 정도의 보석’이 있다는 사실로도 쉽게 입증되며, 어쩌면 이 청년은, 자신의 부친 대공 일가가 폐하와 함께 몰살되었다고 짐작하거나…… 혹은 대공 가문이 몰살당한 사실이 폐하의 피살로 잘못 전해졌다는 것을 직감하고 있을지도 모릅니다…… 만약 그렇다면, 그런 엄청난 신분의 인물에게서 이런 비밀을 털어놓는다는 것은, 슬라브 귀족으로서 더없는 영광이며 자부심이지만, 동시에 한편으로는 예측할 수 없는 두려운 운명에 제 운명이 가까워지고 있다는 뜻이기도 했습니다……
……그리하여…… 이런 생각 끝에, 저는 자신도 모르게 후우, 깊은 한숨을 내쉬었습니다. 그리고 팔짱을 고쳐 끼고 다시 생각해보던 중, 또 하나, 도무지 이상하고…… 웃음을 참기 힘들 만큼 이상한 점을 깨달았습니다.
……그것은, 이 눈앞의 청년…… 본명은 아직 모르지만…… 리야트니코프라 자칭하는 이 청년이, 어째서 이런 물건을 제게 보여주고, 이토록 중대한 비밀을 털어놓으려 했을까, 그 이유가 도무지 알 수 없다는 점입니다. 혹시 이 청년이 제가 귀족 출신임을 어느 정도 알아차리고…… 또 절친한 친구로서 전적으로 신뢰한 나머지, 마음 깊이 남은 비밀과 고통을 위로받고자 찾아온 것은 아닐까 생각해 보았습니다만…… 그렇기엔 너무 대담하고, 경솔하며, 그토록 큰 운명을 짊어진 총명한 청년의 행동이라고는 도무지 믿기 어려웠습니다.
그렇다면 이 청년은 일종의 과대망상증이나 이상 성격자일까요. 방금 보여준 수많은 보석들도 제 눈을 속이기 위해 정교하게 만든 가짜가 아닐까요…… 그런 생각도 해보았지만, 아무리 생각해도 방금 본 보석은 그런 모조품이 아니었습니다. 진짜 명품들이 분명하다는 확신만이 점점 더 짙어져 갔습니다.
……그러나 또, 그렇다고 이 청년에게
“도대체 왜 그런 보석을 제게 보여주신 겁니까?”
라고 묻는 것은, 지금 막 저에게 다가오려는 위험한 운명 쪽으로 한 발 내딛는 느낌이 들었습니다.
……그래서…… 온갖 생각을 되풀이한 끝에 결국 내린 결론은…… 아무래도 이번 경우에는 아무렇지 않은 듯 넘기고, 끝까지 전우로서의 일개 병사로 남는 편이, 양쪽 모두에게 안전할 것이라는 것이었습니다. 앞으로도 그런 태도로 지켜보는 것이 가장 현명한 방침임을 깨닫자, 본래 겁쟁이인 저는 바로 마음을 정했습니다. 주위를 한 번 둘러본 뒤, 마치 귀족답게 느긋이 고개를 끄덕이며 몇 차례 헛기침을 했습니다.
“그런 것은 함부로 남에게 보여주는 게 아닙니다. 저는 괜찮지만, 다른 사람에게 들키면 모든 것을 잃을 수도 있습니다. 하지만 당신의 개인적인 문제라면, 앞으로도 미약하나마 힘이 되어드릴 테니, 너무 낙심하지 마십시오. 그런 신분 있는 이들의 학살이나 처형에 대한 소문은 대부분 두세 번씩은 도는 법입니다. 예를 들면 알렉산드로비치, 미하일, 게오르그, 블라디미르…… 뭐 그런 이름들 말입니다.”
그렇게 말하며 상대의 표정을 살펴보았지만, 리야트니코프는 아무런 동요도 보이지 않았습니다. 오히려 그런 이름을 들으니 안심한 듯 길게 한숨을 쉬며 얼굴을 들어 눈물을 닦고, 뭔가 기쁜 듯 고개를 끄덕이며, 그 보석 주머니를 다시 안주머니 깊숙이 밀어 넣었습니다.
……그런데…… 하지만…… 저는 결코 과장하거나 꾸며내지 않습니다. 당신이 비웃을지도 모르겠습니다만…… 이런 이야기엔 거짓을 섞으면 모든 것이 엉망이 되기에 솔직히 고백하겠습니다……
간단히 말씀드리자면, 저는 그 보석이 너무나 갖고 싶어 견딜 수 없게 되어버렸습니다. 제 혈관 속에는 조상 대대로 이어져온 보석에 대한 욕망이 흐르고 있었고, 리야트니코프의 보석을 본 순간, 그 욕망이 횃불처럼 활활 타오르는 것을 도무지 억누를 수 없었습니다. 그러면서도 ‘이번 정찰 임무에서 리야트니코프가 전사하면 어쩌지’라는 불길한 예감이 들었고, 그래서 꼭 함께 나가야겠다는 결심이 들었습니다. 자칫하면 제 목숨이 위태롭다는 사실조차 잊어버리고……
그 보석이…… 곧 저를 소름끼치는 지옥으로 끌고 갈 줄이야……
그리고 리야트니코프의 ‘사후의 사랑’을 이야기하게 될 줄이야……
누가 그런 일을 상상이나 했겠습니까……
四
우리가 머물던 우수리에서 니콜리스크까지는 철도로 가면 반나절이면 도착할 거리였지만, 중간에 있는 마을과 역들이 적군에게 점령당하고 있어 한참 동쪽으로 우회해야 했습니다. 그 여정은 우리 분대에게는 말 그대로 생명이 줄어드는 고통과 노동의 연속이었지만, 다행히도 적에게 한 번도 들키지 않고 출발한 지 14일째 정오 무렵, 마침내 도우스고이의 사원 첨탑이 보이는 지점까지 도착했습니다.
그곳은 적군이 점령 중인 클라이프스키에서 남쪽으로 약 8루리(약 2리) 떨어진, 끝없이 펼쳐진 습지 위에 잔잔한 대초원이 펼쳐진 곳이었습니다. 초원의 왼편에는 우수리 철도의 간선이 하얗게 빛나며 곧게 뻗어 있었고, 그 전방 약 1루리 떨어진 곳에는 동그랗게 울창한 활엽수 숲이 마치 클라이프스키 마을에서 떨어져 나온 섬처럼 초원 한가운데 떠 있는 듯했습니다. 이 지역 숲은 대부분 철도용으로 벌목되었는데도, 이 숲만은 기적처럼 남아 있었습니다. 그 둥그렇게 겹겹이 얽힌 나뭇가지들이 한여름 햇살 아래 초원 너머 푸른 하늘에서 반짝이는 모습은, 말 그대로 명화를 보는 듯한 아름다움이었습니다.
이 지점까지 오자 우리는 거의 니콜리스크에 도착했다는 안도감에 모두 긴장이 풀렸습니다. 장교를 비롯한 병사들 모두 허리까지 자란 풀숲에서 머리를 들어 겨우 허리를 펴고는 들고 있던 총을 어깨에 둘러메었습니다. 그리고 큰 잡초 덤불을 뛰어넘으며 불규칙한 산개 대형을 취해 숲을 향해 이동하기 시작했습니다. 그때 뒤에서 시원한 바람이 스스륵 불어와, 마치 소풍이라도 나온 듯한 여유로운 기분에 사로잡혔습니다. 선두 장교 바로 뒤를 걷던 리야트니코프가 모자를 옆으로 눌러쓰고는 활짝 웃으며 내게 돌아보던 붉은 볼과 하얀 치아가 아직도 눈에 선합니다.
그 순간이었습니다. 아마 1루리 반쯤 떨어진 철도 선로 너머였을 겁니다. 갑자기 요란한 기관총 소리가 터졌고, 우리 분대 앞뒤의 풀잎들이 허공으로 흩날렸습니다. 놀랄 틈도 없이 그 중 한 발이 내 왼쪽 허벅지를 꿰뚫고 지나갔습니다.
나는 한 자쯤 공중으로 뛰어올라 옆으로 쓰러졌습니다. 그러나 즉시 ‘허벅지 상처다. 목숨에는 지장 없어’라고 판단했습니다. 풀숲 속에 엉덩방아를 찧은 채 떨리는 손으로 칼을 뽑아 바지를 찢고, 벗겨진 살에 단단히 붕대를 감았습니다. 그 사이에도 계속 날아드는 총탄은 새떼처럼 머리 위를 스치고 지나가, 나는 몸을 바짝 엎드려 동료들이 어찌하는지 풀숲 사이로 살폈습니다. 이런 상황에서 혼자가 된다는 건 죽는 것보다 무서운 일이었거든요.
하지만 동료들은 내 부상을 전혀 눈치채지 못한 듯, 전부 총을 메고 풀숲을 이리저리 굴러가며 저편의 둥근 숲으로 달아나고 있었습니다. 지금 생각해보면 꽤나 당황했던 것 같습니다. 그러는 사이, 이유는 모르겠지만 기관총 소리가 딱 멈췄습니다. 그럼에도 전우들은 멈추지 않고 계속 달아났습니다. 점점 멀어지더니, 선두 장교 두 명을 시작으로 하사관과 병사 열한 명 모두 무사히 숲 안으로 들어갔습니다. 맨 마지막엔 많이 늦은 리야트니코프가 자꾸 뒤를 돌아보며 숲 경사를 기어오르는 모습이 보였습니다. 내가 신호라도 보냈다 총에 맞을까 봐, 나는 몸을 더욱 움츠리고 다리의 통증을 참고 숲의 상황을 계속 주시했습니다.
그러자 놀랍게도 리야트니코프가 숲 속에 사라진 지 10초도 되지 않아, 그 숲 안에서 숨 막힐 듯 강렬한 총성이 울려 퍼졌습니다. 완전히 난사에 난타, 그 격렬함은 내 머릿속을 마구 뒤흔들었고, 유탄이 비명을 지르며 사방팔방 숲 밖으로 튀어나왔습니다. 하지만 그것도 1분이 채 되지 않아 딱 멈추었고, 초록빛 평원이 다시 그림처럼 고요하게 되돌아왔습니다.
나는 마치 꿈을 꾸는 듯한 기분이 들었습니다. 도대체 무슨 일이 벌어진 것일까. 나는 여전히 숲만 응시하고 있었지만, 아무도 나오지 않았고, 새 한 마리조차 날지 않았습니다.
나는 그런 풍경을 바라보는 사이, 이유도 없이 그 숲이 참을 수 없을 만큼 무섭게 느껴졌습니다. 방금 들은 총성이 아군인지 적군인지보다 더 본능적인 공포, 내가 타고난 겁쟁이 기질에서 온 전율이 온몸을 기어 다니는 것을 어찌할 도리가 없었습니다. 눈부시게 맑은 하늘 아래, 초록빛으로 둥글게 빛나는 숲. 그 속에서 갑자기 시작되고 또 갑자기 끝난 총성. 그 뒤에 찾아온 죽음 같은 침묵. 그런 광경을 마주하는 동안, 내 이는 딱딱 소리를 내며 떨렸고, 풀숲을 움켜쥔 양손의 손목은 얼음처럼 차가워졌습니다. 눈이 아플 만큼 응시한 숲 너머 하늘엔 회색 무늬 같은 것이 어른거리더니, 나는 정신을 잃고 풀 속에 쓰러졌습니다. 어쩌면 그것은 심한 출혈 때문이었을지도 모릅니다……
그럼에도, 잠시 후 정신을 차리고 나는 총도 모자도 버린 채 기어가기 시작했습니다. 풀숲 아래 걸릴 때마다 눈앞이 아찔해지는 통증을 꾹 참으며 숲 쪽으로 기어갔습니다.
왜 그렇게 했는지, 그때의 나는 전혀 이해할 수 없었습니다. 선천적 겁쟁이인 내가, 석양이 내린 적지 한가운데를, 죽을 듯한 고통을 참고 기어갔다는 사실이 믿기지 않았습니다.
……그것은, 이미 내가 눈에 보이지 않는 어떤 힘에 지배당하고 있었기 때문이라고밖에는 설명할 수 없습니다. 이성적으로 생각했다면, 그런 무서운 숲으로 가지 않고, 풀숲 속에서 어둠이 내리기를 기다렸다 철도 선로를 타고 니콜리스크로 향하는 것이 가장 안전했겠지요. 물론 리야트니코프의 보석 따위는 연이어 닥친 공포와 고통에 완전히 잊어버렸고, 호기심도, 전우의 생사를 확인하겠다는 감정도 전혀 남아 있지 않았습니다.
……다만…… 내 갈 곳은 저 숲뿐이라는 생각, 그리고 거기 도착하면 어떤 존재가 나를 죽여 이 고통과 공포에서 해방시켜 줄지도 모른다는, 가장 높은 나뭇가지 끝에서 천국으로 곧장 오를 수 있을지도 모른다는…… 그런 달콤한 슬픔이 섞인 비현실적인 생각만이 고통 사이를 오갔습니다. 끝없이 고요한 들판에서 풀 향기에 숨 막히며…… 이유 모를 눈물을 진흙 묻은 손으로 닦고 또 닦으며, 절뚝이며 왼다리를 끌었던 겁니다.
……그 도중에, 두 발자국쯤 떨어진 숲 쪽에서 멀고 가벼운 총성 같은 것이 들려와, 나는 무심코 고개를 들어 두리번거렸지만, 사방에는 아무것도 움직이지 않았고, 그게 진짜 총성이었는지도 생각하다 잊어버렸습니다. 그래서 다시 풀 속에 얼굴을 묻고 천천히 숲을 향해 기어갔습니다.
五
숲의 입구, 부드러운 풀밭 위로 제가 기어오를 즈음에는 이미 해가 완전히 저물어 하늘 가득 별이 떠 있었습니다. 진흙투성이가 된 소매 끝, 흠뻑 젖은 무릎, 엉덩이 언저리에서부터 냉기가 스며들어와 콧물과 눈물이 줄줄 흐르고, 조금만 방심하면 재채기가 튀어나올 듯했습니다. 그것을 참고 풀 위에 몸을 웅크린 채, 귀와 눈을 집중하여 동태를 살펴보니, 이 숲은 제법 안쪽까지 키 큰 나무들이 늘어서 있고, 별빛 속으로 안쪽이 희미하게 비쳐 보였습니다. 하지만 아무리 귀를 기울여도, 사람 소리는 고사하고, 새의 날갯짓 하나, 나뭇잎 스치는 소리 하나조차 들리지 않는 정적이었습니다.
사람의 마음이란 참으로 기묘합니다. 이 숲에 적도 아군도 아무도 없고, 완전히 텅 비어 있다는 사실이 점차 분명해지자, 안도감과 동시에 평소의 나약한 마음이 되살아났습니다. 이런 으스스하고 요괴라도 튀어나올 듯한 숲 속에, 어째서 저 혼자 들어오게 된 것인지…… 문득 그런 생각이 들자, 오싹하며 고개를 움츠렸습니다. 군인답지도 않은 제가 군인이 되어 이런 황야 한가운데까지 와서 혼자 상처 입고 쓰러져 있다니, 그런 운명을 새삼 돌아보니 무섭고 견딜 수 없었습니다. 곧장 숲을 나가려다가도, 이내 멈추고 그 어둠 속을 응시하였습니다.
제가 리야트니코프의 보석을 떠올린 것은, 바로 그 순간이었습니다. 리야트니코프는…… 아니, 우리 부대는 혹시 이 숲 안에서 살해당했을지도 모른다는 생각이 거의 동시에 떠올랐습니다.
……일찍부터 우리 일행을 발견한 적군이, 한 사람도 놓치지 않으려는 계획을 세우고 미리 이 숲에 매복했다가, 우리를 이 숲으로 몰아넣기 위해 기습적으로 옆에서 기관총을 쏘았다고 생각하면, 지금까지의 의문은 모두 풀립니다. 그렇게 본다면 우리 부대는 이 숲에 매복한 적군에게 전멸당했을 것이며, 리야트니코프도 살아남지 못했을 터입니다. 적군은 그 후 제가 실신한 틈에 선로를 따라 철수했을 것입니다…… 그런 생각이 드는 순간, 제 눈앞 어둠 속에 리야트니코프의 보석이 줄지어 환상처럼 찬란히 떠올랐습니다.
다시 한 번 맹세하건대, 저는 꾸며낸 말을 하지 않습니다. 그때 저는 이미 탐욕의 노예가 되어 있었습니다. 그 찬란한 보석 수십 개가 어쩌면 제 것이 될 수도 있다는, 이보다도 추한 욕망 하나 때문에, 고통과 피로로 기진맥진한 몸을 풀숲에서 일으켜 세우고, 먹물 항아리처럼 새까만 어둠 속으로 천천히 기어들어갔습니다. ……전쟁터에서의 약탈…… 그렇습니다. 그때 제 심리는 인간 이하의 전장 도둑과 다를 바 없었고, 그렇게 봐도 저는 아무 이의도 제기할 수 없습니다.
조금 더 안으로 들어가자, 풀밭은 사라지고 마른 나뭇잎과 마른 가지들뿐인 평지가 나타났습니다. 그러자 온몸의 털구멍마다 스며드는 듯한 냉기와 으스스함이 한층 더 깊어졌고, 제 손바닥과 무릎 아래에서 부서지는 낙엽이나 마른 가지 소리 하나하나에도 신경이 곤두섰습니다.
점차 깊은 곳으로 기어들며 공포에 익숙해지자, 여러 가지가 선명히 보였습니다. ……이 숲에는 옛날 요새인지 절인지가 있었던 것 같았고, 군데군데 네모난 잘 다듬어진 돌들이 누워 있었습니다. 때때로 사람들이 오는 것 같았고, 낙엽이 밟혀 다져진 자리가 이어져 있었습니다. 그리고 지금은 전혀 사람이 없고, 오는 길에도 시신은 하나도 보이지 않았으며, 소총 케이스나 모자 같은 전투 흔적도 없어, 아군은 무사히 숲을 빠져나갔을지도 모른다는 추측이 가능했습니다. ……그러던 중, 쌓이고 쌓인 낙엽더미가 제 손바닥에 따뜻하게 느껴지는 지점에 도달하였고, 저는 숲의 중심쯤 되는 약간의 움푹 팬 곳에 도달했다는 것을 알았습니다. 거기서 사방을 둘러보니, 숲 너머 초원이 희미하게 비쳐 보였습니다.
저는 안도와 동시에 깊은 실망이 섞인 한숨을 내쉬며, 그 움푹 팬 자리 한가운데에 앉아버렸습니다. 용기 내어 크고 시원한 재채기를 한 번 터뜨리고는, 고개를 들어 보니 높은 가지 사이로 별빛이 두세 개 스치듯 떨어졌습니다. 그것을 올려다보는 사이 저는 점점 대담해졌고, 곧 주머니에 항상 넣어 다니던 가솔린 라이터가 떠올랐습니다.
저는 움푹 팬 자리에서 몇 번이고 몸을 낮추어 사방에서 보이지 않는 것을 확인하고, 오른쪽 주머니에서 라이터를 꺼내 불을 붙였습니다. 그리고 고개를 천천히 들어, 처음에는 나무 둥치인 줄 알았던 흰 물체를 똑바로 바라보았습니다. 그러자, 말도 못 하고 라이터를 떨어뜨리고 말았습니다.
그러나 라이터는 땅에 떨어져도 꺼지지 않았습니다. 주변의 마른 낙엽에 불이 붙어 타오르기 시작하였고, 케이스에서 새어나온 가솔린 탓인지 금세 크고 기름 냄새 나는 불길로 번졌습니다. 하지만 저는 그 불을 끌 수도, 도망칠 수도 없이 그대로 주저앉아 벌벌 떨 뿐이었습니다.
제가 있는 움푹 팬 자리를 둘러싼 거대한 나무 둥치들에는, 나체의 전우 시신이 하나하나 묶여 있었습니다. 자세히 보니 모두 제가 알고 있는 전우들이었습니다. 셔츠나 내복을 찢어 만든 것으로 보이는 끈으로 손발이 따로 묶여 나무 뒤쪽으로 고정돼 있었고, 그들은 총상을 입은 채, 그 자세로 온갖 잔혹한 고문과 능욕을 당한 흔적을 지니고 있었습니다. 눈이 도려지고, 이가 부서지고, 귀가 찢겨 매달려 있으며, 사타구니가 참혹하게 훼손돼 있었습니다. 그런 상처 하나하나에서 굵은 실타래 같은 핏줄기가 나무뿌리까지 뚝뚝 흐르고 있었습니다. 입이 찢겨 어이없게 웃는 이, 코가 갈라져 웃는 듯한 이들…… 그들은 마른 낙엽의 불빛 속에서 위아래로 흔들리며, 금세라도 제 위로 떨어질 듯한 모습이었습니다.
그 장면을 얼마나 지켜보았는지는 기억나지 않습니다. 가슴이 파인 하사관을 보았을 때는 제 옷 단추가 찢어질 정도로 가슴을 움켜쥐고 있었고, 목이 갈라진 장교를 보았을 때는 피가 날 정도로 자신의 목을 할퀴고 있었습니다. 턱이 벌어지고 웃고 있는 시신을 올려다보며 저도 모르게 헐떡이며 웃고 있었던 것 같습니다.
……지금의 제가, 만약 사람들이 말하는 대로 정신병자라면, 이때부터 그 증상이 시작된 것이 틀림없습니다.
그런데 그런 제 바로 뒤에서, 누군가의 희미한 한숨 소리가 들려온 듯한 기분이 들었습니다. 그것이 정말 살아 있는 이의 숨소리였는지는 알 수 없지만, 저는 순간 화들짝 놀라며 뒤를 돌아보았습니다. 그 순간, 가장 큰 나무 둥치에 리야트니코프의 시신이 매달려 있었습니다. 붉고 누렇게 변색된 낙엽의 불길에 흔들리며.
그는 다른 시신들과 달리 총상도 없었고, 학대의 흔적도 보이지 않았습니다. 다만 루파시카 셔츠의 하얀 끈으로 목을 묶은 채, 높이 박힌 총검에 걸려 있었고, 양팔과 다리를 정직하게 늘어뜨린 채 두 눈을 부릅뜬 채 저를 내려다보고 있었습니다.
……그 모습을 보는 순간, 저는 무슨 소리를 지른 것 같았습니다. ……아닙니다, 무서워서가 아니었습니다.
……리야트니코프는 여자였습니다. 그리고 그녀의 가슴은 분명, 순결한 여인의 가슴이었습니다.
……아아…… 이 어찌 비명을 지르지 않을 수 있겠습니까. 이 어찌 정신을 잃지 않을 수 있겠습니까…… 로마노프, 홀슈타인, 고틀루프 가문의 진정한 말로……
그녀…… 저는 그렇게 부르겠습니다…… 그녀는 조금 늦게 숲에 들어온 탓에 생포된 듯했고, 그 육체는 명백히 ‘강제적 결혼’이라 부를 수밖에 없는 짓에 유린당한 흔적이, 입가를 덮은 재갈의 자국에서도 느껴졌습니다. 게다가 그녀 부모가 물려준 결혼 자금…… 수십 개의 보석은, 적군이 자주 쓰던 대구경 산탄총에 공포탄으로 담겨 하복부에 발사된 듯했습니다. 제가 초원에서 들었던 두 발의 총성은 아마 그 소리였을 것입니다. 그녀의 아랫배는 파열되어, 손바닥만 한 장기가 툭 떨어져 있었고, 그 표면에는 피범벅이 된 다이아몬드, 루비, 사파이어, 토파즈들이 찰싹 들러붙어 번들거리고 있었습니다.
六
……이야기는 이것으로 끝입니다. ……‘사후의 사랑’이라는 건 바로 이 일을 말하는 것입니다.
그녀는 틀림없이 저를 사랑하고 있었습니다. 그리고 저와 결혼하고 싶다는 생각에서, 소중한 보석을 제게 보여주었음에 틀림없습니다. ……하지만 저는 그것을 깨닫지 못했습니다. 보석을 보는 순간, 순식간에 탐욕에 사로잡혀 버렸기 때문입니다…… 아아, 어리석은 저…….
하지만 그녀가 저를 향한 애정은 변하지 않았습니다. 그래서 죽음을 앞둔 순간까지도, 남은 마지막 일념으로 저를 저 숲까지 불러낸 것입니다. 이 보석을 저에게 주기 위해서…… 이 보석을 매개로 하여, 제 영혼과 이어지기 위해서…….
보십시오…… 이 보석을…… 이 검은 자국은 그녀의 피와, 화약의 그을음입니다. 하지만 이 안에서 빛나는 다이아몬드 특유의 무지갯빛을 보십시오. 사파이어도, 루비도, 토파즈도 모두 진짜이며, 게다가 최고급이 아니면 이 단단함과 광택은 나올 수 없습니다. 이건 전부 제가, 그녀의 장기 속에서 손으로 찾아낸 것입니다. 그녀의 사랑에 대한 저의 확신이 저를 북돋워 주어, 그토록 끔찍한 일을 감행하게 만든 것입니다.
……하지만…….
이 마을 사람들은 전부 이것이 가짜라고 말합니다. 피도 아마 돼지나 개의 피일 거라고 비웃습니다. 제 이야기를 전혀 믿어주지 않습니다. 그리고 그녀의 ‘사후의 사랑’을 조롱하는 것입니다.
……하지만 당신께서는, 그런 말씀을 하지 않으시겠지요? ……아…… 정말 믿어주시다니. 믿어주신다니…… 감사합니다. 감사합니다. 자, 손을…… 악수해 주십시오…… 우주에 존재하는 최고의 신비, ‘사후의 사랑’이 실재함을 당신이 증명해주셨습니다. 제 신념이, 당신에 의해 비로소 뒷받침되었습니다. 이렇게 거지처럼 되어, 사람들의 조롱을 받으며 이 우라지오 거리 여기저기를 떠돌아다닌 보람이 있었습니다.
저의 사랑은 이제 완전히 만족했습니다.
……아아…… 이보다 기쁜 일은 없습니다. 실례지만, 한 잔 더 건배하게 해주십시오. 그리고 이 보석은 전부 당신께 드리겠습니다. 저의 사랑을 만족시켜주신 데 대한 감사의 표시입니다. 저에게는 사랑만으로도 충분합니다. 이 보석의 영적 매개로서의 역할은, 오늘, 이 순간 완벽하게 그 사명을 다했습니다…… 자, 부디 받아 주십시오.
……예…… 왜 그러십니까…… 왜 받아주시지 않는 겁니까…….
이 보석을 바치는 저의 마음을, 당신은 이해하지 못하시겠습니까. 이 보석을 당신께 드리고…… 기뻐하고, 만족하며, 술을 마시고 마시고 또 마시다 죽고 싶어 하는 저를…… 불쌍하다고는 생각하지 않으십니까…….
예…… 예에…… 제 이야기가 믿기 어렵다고요…….
……아…… 당신도 그러신가요. ……아아…… 어쩌면 좋지…… 제발…… 기다려 주십시오. 도망치지 마세요…… 아직 드릴 말씀이…… 제, 제발 기다려 주십시오…….
아아앗……
아나스타샤 전하……